Chè Đậu Đỏ Zenzai: Hương Vị Khởi Đầu Năm Mới tại Nhật Bản

Trong thế giới bánh ngọt truyền thống, nếu mùa hè vinh danh sự mỏng manh của bánh giọt nước Mizu Shingen Mochi hay sự thanh mát của dưa hấu Suika, thì mùa đông lại là vương quốc tuyệt đối của Zenzai (善哉 – Chè đậu đỏ bánh giầy).

Nhiều du khách Việt Nam thường gọi món ăn này bằng cái tên dân dã là “Cơm nắm Zenzai” do sự xuất hiện của những khối bánh giầy nếp trắng phao nướng vàng được thả trong lòng bát chè. Thế nhưng, Zenzai là một món chè đậu đỏ nóng hổi, ngọt ngào, ăn kèm với bánh giầy nếp Ochichi hoặc Mochi nướng.

Zenzai là gì?

Zenzai (善哉) là một món ăn ngọt truyền thống của Nhật Bản với thành phần cốt lõi bao gồm hạt đậu đỏ Azuki được ninh nhừ với đường cát hoặc đường phèn cho đến khi đạt được vị ngọt đậm đà. Sau đó được phục vụ nóng trong bát gốm sứ cùng với bánh giầy Mochi nướng.

Điểm phân biệt cốt lõi của Zenzai so với các món chè đậu đỏ khác nằm ở kết cấu của hạt đậu. Trong một bát Zenzai chuẩn mực, hạt đậu đỏ Azuki bắt buộc phải giữ nguyên hình dáng nguyên vẹn, căng mọng, mềm nhừ nhưng không bị nát vụn hay bị nghiền nhuyễn thành bột.

Các loại Zenzai: Kanto (Oshiruko) và Kansai (Zenzai)

Thế giới chè đậu đỏ Mochi cũng có một ranh giới địa lý rạch ròi giữa 2  miền Đông và Tây nước Nhật. Nếu bạn gọi món ăn này tại Tokyo và Osaka, bạn sẽ nhận được 2 thành phẩm hoàn toàn khác nhau:

1. Trường phái Kansai

Tại vùng Kansai, người Nhật phân biệt rất rõ ràng dựa trên kết cấu của đậu:

• Zenzai: Là món chè sử dụng hạt đậu đỏ Tsubuan (đậu nấu nhừ nhưng còn nguyên hạt, nước chè trong và sánh nhẹ).
• Shiruco: Là món chè sử dụng đậu Koshian (đậu đỏ đã được xay nhuyễn mịn hoàn toàn và lọc bỏ vỏ, tạo ra một thứ súp đậu đỏ mịn như nhung, không có hạt).

2. Trường phái Kanto

Tại vùng Kanto (bao gồm thủ đô Tokyo), người ta lại gọi tất cả các loại chè đậu đỏ có bánh Mochi là Oshiruko. Họ phân biệt bằng trạng thái đặc hay loãng của súp:

• Gozen Shiruko: Súp đậu đỏ mịn đã lọc vỏ (tương đương Koshian của Tây Nhật).
• Inaka Shiruko: Súp đậu đỏ còn nguyên hạt (tương đương Zenzai của Tây Nhật).

Thành phần tạo nên Zenzai Nhật Bản

Để chế biến nên một bát Zenzai chuẩn mực làm lay động trái tim của những thực khách sành ăn nhất, các nghệ nhân Wagashi phải thực hiện những công đoạn vô cùng tỉ mỉ:

1. Đậu đỏ Azuki vùng Tokachi (Hokkaido) 

Người Nhật chỉ tin dùng giống đậu đỏ Azuki được trồng tại vùng Tokachi thuộc hòn đảo phía Bắc Hokkaido. Hạt đậu đỏ ở đây có kích thước lớn, sớ thịt dày, chứa hàm lượng tinh bột tinh khiết cao và lớp vỏ mỏng mượt mọc đồng đều.

Người đầu bếp phải túc trực liên tục để hớt bọt (loại bỏ chất saponin gây chát), thay nước luộc đầu và canh thời gian chính xác sao cho hạt đậu chín mềm, bùi ngậy, ngấm đều đường phèn từ trong ra ngoài nhưng vỏ hạt tuyệt đối không được bộc rách.

2. Khối bánh giầy Mochi

Bột nếp nương (Mochigome) sau khi được hấp chín sẽ được giã bằng vồ gỗ trong các cối đá lớn (Mochitsuki) cho đến khi đạt độ kết dính cực đại. Khối bột được cắt thành các miếng hình vuông hoặc nặn thành những viên tròn trắng muốt.

Trước khi thả vào bát chè, miếng Mochi được nướng trên bếp than củi hoặc lưới sắt. Dưới tác động của nhiệt độ, miếng Mochi sẽ phồng to lên, lớp vỏ ngoài cùng chuyển sang màu vàng nâu, cháy xém cạnh và giòn rụm phát ra tiếng “tách, tách”.

3. Shiokombu (Tảo biển muối) hoặc Umeboshi

Khi một khay chè Zenzai được bưng ra, du khách Việt Nam sẽ luôn thấy một đĩa nhỏ đi kèm chứa một vài sợi Shiokombu (Tảo biển khô muối mặn) hoặc một quả Umeboshi (Mơ muối chua chát). Đây là đỉnh cao của sự tinh tế trong ẩm thực Nhật Bản. Chè Zenzai có vị ngọt rất đậm từ đường phèn.

Nếu chỉ ăn chè không, bạn sẽ nhanh chóng bị cảm giác “ngấy ngọt” (Amasugi). Sau khi ăn vài thìa chè, bạn hãy gắp một sợi tảo biển mặn chát cho vào miệng. Vị mặn của tảo biển sẽ ngay lập tức làm sạch vòm họng, cân bằng lại vị giác, giúp kích thích tuyến nước bọt và làm cho thìa chè ngọt ngào ngay sau đó trở nên ngon lành, đậm đà hơn gấp bội mà không bị chán.

Chi phí thưởng thức chè đậu đỏ Zenzai

Zenzai là món ăn mang tính sưởi ấm tâm hồn với mức giá vô cùng ấm áp, phù hợp cho mọi đối tượng du khách Việt Nam khi đi du lịch mùa đông:

Hình thức trải nghiệm	Chi phí (JPY)	Giá quy đổi (VNĐ)
Zenzai lon uống liền tại máy bán hàng tự động	130 – 160 JPY / lon	~22.000 – 28.000 VNĐ
Một bát Zenzai tiêu chuẩn tại quán trà cổ	600 – 900 JPY	~100.000 – 150.000 VNĐ
Kuri Zenzai (Zenzai Hạt dẻ cao cấp)	1.200 – 1.600 JPY	~200.000 – 270.000 VNĐ

Những địa điểm thưởng thức Zenzai

Nếu có dịp đặt chân đến Nhật Bản vào mùa đông này, hãy lưu ngay 3 địa chỉ vàng sau để thưởng thức những bát chè Zenzai mang giá trị lịch sử:

1. Tiệm chè Meoto Zenzai

Đây là quán chè nổi tiếng bậc nhất toàn nước Nhật, có lịch sử từ năm 1883 và gắn liền với tác phẩm văn học kinh điển của nhà văn Sakunosuke Oda. Khi gọi một phần Meoto Zenzai (nghĩa là “Zenzai vợ chồng”), bạn sẽ được phục vụ hai chiếc bát nhỏ hoàn toàn giống nhau đặt trên cùng một chiếc khay đỏ.

• Nếu bạn đi một mình, ăn hết cả hai bát sẽ giúp bạn sớm tìm được nhân duyên đích thực.
• Nếu đi cùng người thương, mỗi người ăn một bát sẽ giúp tình cảm bền chặt suốt đời.

2. Tiệm Toraya (Cố đô Kyoto)

Toraya là thương hiệu Wagashi hoàng gia có lịch sử hơn 500 năm, chuyên phục vụ bánh ngọt cho các thế hệ Nhật hoàng. Chi nhánh Toraya tại Kyoto sở hữu không gian sân vườn thiền định tuyệt mỹ. Món Zenzai tại đây đạt đến độ tinh khiết tối thượng của nghệ thuật cung đình: hạt đậu đỏ bóng bẩy như những viên hồng ngọc, nước chè ngọt thanh tao ẩn hiện mùi thơm của lá phong mùa đông.

3. Các quán trà quanh đền Izumo Taisha

Trở về cội nguồn của ngày hội các vị thần, con phố dẫn vào đền Izumo Taisha có rất nhiều tiệm trà phục vụ món Izumo Zenzai. Điểm đặc biệt của Zenzai vùng này là bánh Mochi không cắt vuông mà được nặn thành hình tròn hoàn hảo, tượng trưng cho sự viên mãn, tròn đầy của vạn vật đầu năm mới.

Chè đậu đỏ Zenzai không đơn thuần là một món ăn ngọt để lấp đầy chiếc bụng đói vào đêm đông giá rét; nó là một biểu tượng văn hóa hoài niệm, một phương thức sưởi ấm tâm hồn mang đậm triết lý sống của người Nhật Bản. Qua bàn tay nhào nặn của các nghệ nhân Wagashi, những hạt đậu đỏ mộc mạc của vùng đất băng giá Hokkaido kết hợp với khối nếp nướng thơm mùi than củi đã trở thành một nghi thức linh thiêng để chào đón thần linh, cầu chúc bình an cho gia đình và tôn vinh sự hòa hợp của cuộc sống thông qua những hương vị đối lập.

Nippon Travel - Đơn vị tổ chức Tour du lịch Nhật Bản trọn gói - Bán vé máy bay giá rẻ - Dịch vụ xin visa du lịch Nhật Bản Nhanh - Tỷ lệ đậu 98%. Nếu quý khách có nhu cầu: Mua bảo hiểm du lịch, Sim du lịch thì hay liên hệ ngay tới Nippon Travel.

CÔNG TY TNHH TM, DU LỊCH NIPPON
🏘 SB01 SP.01-37 Vinhomes Ocean Park, Gia Lâm, Hà Nội
☎ 039.699.8888
🌏 https://nippontravel.vn